Pernahkah teman-teman merasa tubuh bergetar, gigi gemetar, atau merinding saat hujan turun deras atau udara tiba-tiba menjadi dingin? Jangan khawatir, itu bukan tanda sakit. Justru, itulah cara tubuh kita bekerja untuk melindungi diri dari suhu yang terlalu rendah.
Di dalam otak kita terdapat bagian kecil yang sangat penting, namanya hipotalamus. Bagian ini berfungsi seperti termostat atau pengatur suhu tubuh. Suhu tubuh manusia perlu dijaga agar tetap berada di sekitar 37 derajat Celsius. Saat kulit kita merasakan udara yang terlalu dingin, saraf di kulit segera mengirimkan pesan ke hipotalamus.
Setelah menerima pesan tersebut, hipotalamus memberi perintah kepada otot-otot di tubuh untuk bergerak dengan cepat dan berulang-ulang. Gerakan otot inilah yang membuat tubuh menggigil. Meski terasa sedikit tidak nyaman, proses ini sebenarnya bertujuan untuk menghasilkan panas agar tubuh tetap hangat.
Selain menggigil, kulit kita juga bisa merinding. Hal ini terjadi karena otot-otot kecil yang terdapat di sekitar akar rambut ikut berkontraksi. Akibatnya, bulu-bulu halus di tangan dan leher menjadi berdiri. Tujuan dari reaksi ini adalah untuk membantu tubuh menahan panas supaya tidak cepat hilang ke udara dingin.
Karena itulah, saat merasa kedinginan, kita secara alami ingin memakai jaket, selimut, kaus kaki, atau mencari minuman hangat. Tanpa kita sadari, tubuh sedang mengirimkan sinyal bahwa ia membutuhkan kehangatan tambahan.
